Aldous Huxley's "A Wonderful New World" Synopsis and Comments - A masterpiece of dystopian fiction along with "1984".
今回ご紹介するのはオルダス・ハクスリーによって１９３２年に発表された『すばらしい新世界』です。
私が読んだのは早川書房版、大森望訳の『すばらしい新世界』です。
Let's take a quick look at the book.
すべてを破壊した〝九年戦争〟の終結後、暴力を排除し、共生・個性・安定をスローガンとする清潔で文明的な世界が形成された。人間は受精卵の段階から選別され、5つの階級に分けられて徹底的に管理・区別されていた。あらゆる問題は消え、幸福が実現されたこの美しい世界で、孤独をかこっていた青年バーナードは、休暇で出かけた保護区で野人ジョンに出会う。すべてのディストピア小説の源流にして不朽の名作、新訳版！
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Speaking of dystopian novels, Orwell's1984."I was surprised that this work was written in 1932.
And while "1984" depicts a dark world completed by the construction of a thoroughly controlled society, Huxley's "A Wonderful New World" has no such darkness. In Huxley's "The Wonderful New World," there is no such darkness. The people who live there are "happy" and do not even need the thorough surveillance of "1984. This is a big difference, but the eerie "happiness" and the way it is constructed can leave us, the readers, feeling fearful and uncomfortable.
この作品についてより考えていくために、巻末のあとがきを見ていきましょう。
そもそも、ディストピアというと、だいたい暗いイメージで、監視社会だったり管理社会だったりするもんですが、この小説に描かれる未来社会（西暦二五四〇年）は、『一九八四年』のそれと対照的に、たいへん明るい。フリーセックスと合法ドラッグ（ソーマと呼ばれる）が公的に推奨される一方、重くて面倒くさい人間関係は一切なし。
この時代、子どもは母親からではなく、人工授精によって瓶から生まれる(〝出瓶〟する）ので、親子関係なるものは社会に存在しない（〝母親〟や。〝父親〟は、人前でロにできないほど下品で猥褻な言葉と思われている）。結婚制度もないから夫婦関係もなく、当然のことながら家族という概念もない。特定の恋人と長くつきあうことは不適切な関係と見なされるから、みんな複数の異性とカジュアルに交際している。だれもがリア充な社会。
テレビや感覚映画を中心に娯楽産業はおおいに繁栄する一方、シリアスな文学や芸術は社会から排除され、哲学も宗教も存在しない。テクノロジーの進歩によって病気も老化も追放され、六十歳で安楽にぽっくり死ぬまで、セックスとスポーツを楽しみながら、健康でしあわせな毎日が送れる（万一、なにか不愉快な目に遭ったときは、ソーマのカを借りて桃源郷に遊び、ストレスを発散できる）。
この安定を維持するため、出生（出瓶）前から、各人の社会階層がアルファ、べータ、デルタ、イプシロンと厳密に定められ、さまざまな条件づけと睡眠学習がほどこされてるんですが、その結果、（主観的には）万人の幸福が実現している。
早川書房、オルダス・ハクスリー、大森望訳『すばらしい新世界』P３６３－３６４
The drug Soma is particularly memorable in this work.
With this, you can forget about stress. You can forget about the things you don't like. And there are no side effects.
Therefore, people living in this world are stress-free. They also have plenty of leisure time and are free from disease. Thanks to technology, they are encouraged to stay in their youthful bodies until they are 60 years old and to continue indulging in sexual pleasure. And indeed, everyone is happy and enjoying it. (We are all programmed to die a violent death at age 60, but none of us are afraid of it. We are also programmed not to fear death.)
It is indeed a "wonderful new world" and a "utopia.
However, how this is accomplished is very eerie.
まず上の解説にもありますように、人間は瓶から生れます。いわゆる試験管ベビーです。最初から人工的に受精し、そこから培養することで人間を作り出します。そして細胞が分化し、赤ん坊になっていく過程から様々な処置を繰り返すことで生まれる前から階級ごとに特徴を持たせた身体を作り出していくのです。
例えば、一番上の階層の人間は身体的にも優れた形質を与え、下の階級には知的能力を制限し、身体的特徴も明らかに劣ったものを付与するようにデザインされます。
人間は生まれる前からすでに人生を決定されるのです。
そしてそこから「ネオ・パブロフ式条件反射」というものを駆使して、人間の無意識の部分に強烈な暗示をかけることで彼らが「何を好み、何を嫌うか」もあらかじめ設定していきます。
この作品を貫く思想の一つに「人間は条件付けによって動く」というものがあります。パブロフの犬の話は有名ですよね。条件付けさえしてしまえば実際に食べ物を見なくても唾が出てくる。
これを応用し、胎児から幼児の段階で徹底的にそれぞれの階級に適した思想を叩き込むのです。寝ているうちにひたすら「好ましい言葉、スローガン」をスピーカーで流し続けたり、本や花を見ると電気ショックが流れ、本や花を嫌うように仕向けたりなど、様々な手法で条件付けをしていきます。
こうした効果はテキメンで人々は自分たちが条件付けをされていることも知らずに、無邪気に反応し、世界を謳歌するのです。
ただ、そんな中にもまれに例外が現れます。それが主人公のバーナードでした。彼はそんな条件付けに反応しません。さらにソーマも使用したがりません。自分は自分なんだと、その実感を得るためにそれらを拒否するのです。
そんな彼を軸にこの世界の異様さを私たちは見ていくことになります。そして彼が休暇で訪れたこの世界と隔離された野人保護区で出会うことになる「野人」ジョン。野人保護区とは管理された「すばらしい新世界」と隔絶された野蛮な人たちが住む世界のこと（野蛮といっても新世界の人から見ての話です）。このジョンの存在がこの小説の核になっていきます。
そして『一九八四年』もそうなのですが、物語の最終盤で「すべてを知る人物」からなぜこの世界を作らなければならなかったのかという種明かしをされることになります。これがまた人間世界の本質を突く鋭いやりとりの応酬なんです。
「ディストピアもの」の素晴らしい点はやはりこうした未来の「ディストピア」を題材にして私たち人間の本質を突く問題を提起するところにあると私は思います。
また、この作品は伊藤計劃のHarmony."に大きな影響を与えた作品でもあります。『ハーモニー』については以前当ブログでも紹介しました。
この作品と『すばらしい新世界』について訳者は次のように述べています。
少子化も高齢化も、戦争も暴力も、不況も金融危機も、自殺も食糧問題も教育問題もない社会。ちなみに、この理想的な世界をさらにソフト化したのが、冒頭に引用した伊藤計劃『ハーモニー』で描かれる、〝真綿で首を絞めるような、優しさに息詰まる世界〟。本書は、カート・ヴォネガット・ジュニア『プレイヤー・ピアノ』からアイラン・レヴィン『この完全なる時代』、バリントン・J・ベイリー『時間衝突』（のレトルト・シティ部分）、栗本薫『レダ』、貴志祐介『新世界より』、さらにはアニメの『PSYCHO－PASS サイコパス』まで無数のディストピアSFに直接の影響を与えているが、『ハーモニー』もその直系のひとつ。御冷ミアハが野人ジョンの後継者だと思うと感慨深い。
早川書房、オルダス・ハクスリー、大森望訳『すばらしい新世界』P３６４－３６５
私は伊藤計劃さんの小説が大好きで『ハーモニー』もその中のひとつです。『すばらしい新世界』は後のSF小説に多大な影響を与えました。
ディストピア小説の元祖であり、SFファンのみならず全ての人におすすめしたい１冊です。『一九八四年』は読んでいてかなり辛くなりますが、この作品はそこまでどぎついものはではありません。（とはいえかなり考えさせられますが・・・）
The work is easy to read, even for those who were frustrated by "1984.
What is happiness? What is utopia? What would happen if there was a magic potion called soma that would allow us to forget suffering? I wonder if I would be able to use it. In "1984," which is also a work that makes your mind work extremely hard, this work will make your mind work at full speed, but in this work you will have to work at a different kind of full speed.
この記事ではそのひとつひとつをじっくり追っていくことはしませんでしたが、私の中で色んなものが渦巻く読書になりました。皆さんも読めばきっとそうなると思います。
非常におすすめな一冊です。SF、ディストピアものの王道中の王道です。ぜひ手に取ってみてはいかがでしょうか。
以上、「オルダス・ハクスリー『すばらしい新世界』あらすじ解説と感想～『一九八四年』と並ぶディストピア小説の傑作」でした。
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