石井郁男『カントの生涯哲学の巨大な貯水池』あらすじと感想～人となりや時代背景を知れるおすすめカント伝記

2021年8月17日

石井郁男『カントの生涯哲学の巨大な貯水池』概要と感想～カントの人となりや時代背景を知れるおすすめカント伝記

今回ご紹介するのは２０１９年に水曜社から発行された石井郁男著『カントの生涯哲学の巨大な貯水池』です。

早速この本について見ていきましょう。

内容（「BOOK」データベースより）

哲学書の最高峰『純粋理性批判』を著したカントとは、どんな人間だったのか?バイキング精神を受け継いだ少年時代、世界で最初に「地理」教科を始め、天文学では「星雲説」を唱えた青年期、そして壮年期から晩年へ永久平和を呼びかけた偉人。哲学の貯水池と称される生涯を活き活きと描く。驚くべき知恵の輝き、スケールの大きさ、時に悩み、悲しみ、笑う、等身大の大学者の実像…「カント哲学」が物語で理解できる画期的伝記の誕生。
Amazon商品紹介ページより

この伝記はカント入門に最適です。この本はそもそもカントとはどんな人間だったのか、どんな環境で生まれ、どんな生涯を送ったかをわかりやすく解説してくれます。とにかく読みやすいです。

カントといえば難解な哲学者のイメージがありますよね。私もカントの著作には何度も挑戦しましたがその度に跳ね返され挫折しています。

とにかく難解！私にとってもカントは巨大な壁でした。

ですがそれでもなんとか少しでもカントのことを知ることはできないだろうか、そう思い手に取ったのがこの本でした。

そしてこの本はそんな私の期待に見事に応えてくれました。

私たちはカントを難解な哲学者というイメージでどうしても見てしまいます。

しかしこの本を読んで驚いたことに、カントは当時の人々が仰天する宇宙論を提唱した天文学者でもあったのでした。

しかも彼は生涯「旅行記」を読むことを愛し、ケーニヒスベルクという街からほとんど出たこともないのに関わらず世界中の地理や文化を誰よりも知っていたという事実。

私がこの本で一番印象に残ったのはまさにこうしたカントの姿で、本文中では次のように語られていました。

ある時、一人の学生が「哲学の勉強は何を読めばよいのですか」と尋ねた。するとカントは「『旅行記』を読みなさい」と答えた。

驚いた学生は「私が尋ねたのは、哲学の勉強ですよ」とかさねて質問した。

「哲学だから『旅行記』なのだ。世界中いたるところの人々のことを知ることが大切である。人間とは何かを具体的に知ることが、すべての学問の出発点となる」これが、カントの学生への答弁であった。

次の話も有名である。

たまたま、東洋帰りの商人がカントと話すことがあった。

あまりにカントが中国の事情に詳しいので、驚いて質問した。

「貴方は、いつ中国からお帰りになったのですか？」

カントの頭の中には、すでに中国がどっかりと座っていた。

カントはその国に行かなくても、世界中どこの国のことでも、現地の人々が驚くほど細かなことを知っていた。

また、別の日のことである。

1773年ボストン茶会事件（英本国の制定した茶条例に反対する急進派の人々が、ボストン港で英国船の積荷の茶を海に投げ捨てた事件）が、話題になった。

その場にいたカントは、現地アメリカ人急進派の行動を支持した。

一人のイギリス人が、立ち上がった。

「イギリス本国のことを悪く言うことは許せない。決闘だ！」

「それぞれの土地で、自由を求めることは正しい。外から強圧的に押さえつけるのは良くない。私はそれぞれの民族の自立心を支持するのだ」

カントの動じない態度に、このイギリス人は感服し、決闘を取り下げた。

この議論の後、カントとこのイギリス人は、この上ない友人となった。（中略）

カントは、もともと「旅行記」が大好きであった。

家庭教師時代の8年間、貴族や牧師の家にあった「旅行記」や「見聞録」を読んでいた。オランダの地理学者の本も読んでいた。

一時期、大学図書館副館長の仕事もしていたが、大学教師になってからも「旅行記」をずっと読み続け、大学図書館の本も利用している。

図書館にはハンブルク・ライプチッヒ・パリ・ストックホルムなど各種の雑誌があった。雑誌の中に、世界各地の面白い話があった。それをカントは喜んで読み、大学での講義に活用していた。

カントは外国旅行に一度も行っていないのに、その土地のようすが目に見えるように教えることができた。彼の蔵書は約300冊、その大半は「旅行記」だった。ケーニヒスべルク大学教師であった42年間、カントは毎年の夏学期に欠かさず地理の授業をしていた。

「カントは、世界最初の地理教師だった」と言われている。

カントは、一方で宇宙のはてまで想像の羽をのばし、もう一方で地球の隅々まで人々の暮らしに目を光らせていたのである。
水曜社、石井郁男『カントの生涯哲学の巨大な貯水池』P１１３－１１７