中村元選集第23巻『仏教美術に生きる理想』概要と感想～仏教学の泰斗によるインド美術の名解説を聞けるおすすめ本！

中村元選集第23巻『仏教美術に生きる理想』概要と感想～仏教学の泰斗によるインド美術の名解説を聞けるおすすめ本！

今回ご紹介するのは１９９５年に春秋社より発行された中村元著『中村元選集〔決定版〕第23巻仏教美術に生きる理想』です。

早速この本について見ていきましょう。

仏教は長い歴史のうちに独自の美術をはぐくんだ。仏塔崇拝から仏像の成立，そして仏像崇拝へといたる過程がその中心である。本巻は美術の変遷の背後に仏教の理想を探る。

ガンダーラ・アジャンター・敦煌などの美術作品に表現された仏教の理想を、思想史研究の視点から解明する。カラー口絵ほか写真多数(丸山勇撮影)。
Amazon商品紹介ページより

この本は仏教学者中村元先生による仏教美術の解説書になります。

中村元先生といえば仏教思想においても当時の時代背景と絡めたわかりやすい解説で有名ですが、今作のテーマである仏教美術においてもその名解説は健在です。

ガンダーラ仏像やマトゥラー仏像など最初期の仏像や、５世紀頃のサールナートの仏像などの比較も行われ、それぞれの特徴も非常にわかりやすいです。

仏教芸術の発展に極めて大きな影響をもたらしたストゥーパについての解説も素晴らしいです。

覆鉢ふくばち（あるいは半球形に近いかたち）というものは、インド仏教独自のものであると思われる。〔ジャイナ教のストゥーパも似たような形であって、遠くから見ると仏教のそれと区別がつかなかったといわれているが、完全な形のものが残っていないので、今は論題外とする。〕西洋のピラミッド、オべリスクなどの建造物が尖っていて、尖鋭という印象を与えるのに対して、ストゥーパは円満で落ち着いていて、安らいでいるという印象を与える。（中略）

ゆるやかな半球形、土饅頭のかたちは、見る人をして、安らぎ、平穏の気持ちを起こさせる。それは和の理想をたやすく連想させる。そこには安定感がある。激怒や闘争意欲を起こさせるものではない。心をして静かに寂静のうちに落ち着かせる。仏教美術は、決して仏教の理想と無関係ではない。
春秋社、中村元『中村元選集〔決定版〕第23巻仏教美術に生きる理想』P５３－５４

西洋のピラミッドやオベリスクと比較して解説されると非常にイメージしやすいですよね。インド的な特徴とは何かをわかりやすく解説してくれる本書はとても貴重な参考書です。

このストゥーパについてはこの後さらに興味深いことも指摘されていました。

ストゥーパなるものはマウリヤ王朝時代のもろもろの建造物のうちおそらく最も大きなまた最も主要なものであった。これは生産的経済的視点から見るならば、なんの役にも立たないものである。口ーマの巨大な遺跡がみな世俗的な、実利的あるいは享楽的視点から作られたものであったのに対して、アショーカ王時代の巨大な遺跡は精神的宗教的な意義を寓しているものであった。ここにわれわれはインド文明のひとつの特徴を見出すことができる。
春秋社、中村元『中村元選集〔決定版〕第23巻仏教美術に生きる理想』P９４－９５

アショーカ王時代は紀元前２６８～２３２年頃とされています。この頃ローマ帝国はまだまだ地中海の覇権を得てはいませんでした。その勢力が最も強くなるのは紀元１世紀から２世紀にかけての頃です。

そして上の中村元先生の解説を読み、私はハッとしました。

と言いますのも、私は昨年２０２２年に古代ローマの遺跡を巡りました。特にその中でもローマ郊外のアッピア街道の水道橋を訪れた時のことは忘れられません。

ここでガイドさんに「ギリシア文明も古代エジプト文明も巨大な建造物を作りました。ですがローマ文明はその全てが実用的です。コロッセオ、道路、水道橋、そのどれもが人々の生活に直結するものです。ギリシアの神殿やピラミッドはたしかに大きいです。ですがそれは誰のためのものですか？何の役に立ちますか？ローマは違います。文明が実用性と結びついているのがローマの素晴らしいところです。」と教えてもらったことが強烈に印象に残っています。

その時私は「そうか！古代ローマの偉大さは徹底した実用性の探究にあったのか！」と感嘆したものでした。

ですがここで今中村元先生の言葉を聞いて、純粋に精神的、宗教的に作られたストゥーパなるものの奥深さにも改めて気付くことになったのでした。実用性など全く無視し、ただひたすら精神的・宗教的なものを追い求めたインド人。これはこれで偉大なことなのだと改めて感じ入ったのでありました。西洋と比べてみることでインドの特質が浮かび上がる名解説だと思います。