ローラ・J・スナイダー『フェルメールと天才科学者』あらすじと感想～顕微鏡で有名なレーウェンフックとの驚きの関係とは

2022年6月1日

ローラ・J・スナイダー『フェルメールと天才科学者 17世紀オランダの「光と視覚」の革命』概要と感想～おすすめ名著！微生物の発見で有名なレーウェンフックとの驚きの関係とは

今回ご紹介するのは２０１９年に原書房より発行されたローラ・J・スナイダー著、黒木章人訳の『フェルメールと天才科学者 17世紀オランダの「光と視覚」の革命』です。

早速この本について見ていきましょう。

「17世紀デルフトに生まれた二人の天才が、それからの芸術と科学の未来を決定的に変えてしまうほどの大発見をした。その驚異的な時代へ、いつのまにかわたしたちは引きこまれてしまう。なんて素敵な本なんだ! 」
――オリバー・サックス

「フェルメールと科学者レーウェンフックの生涯を克明に描きながら、本書は人類の偉大なる発見の瞬間について物語っている。芸術家と科学者がともに新しい光学機器を使い、自然界を研究した時代について、綿密な調査に裏付けされた、まるで小説のように楽しめる歴史ノンフィクション! 」
――ウォルター・リートケー(メトロポリタン美術館学芸員)

「不可視の世界」に挑んだ科学者と画家たち
1674年、オランダの小さな町デルフト。素人科学者アントニ・フン・レーウェンフックは自作の顕微鏡を使い、人類で初めて微生物を発見した。そのとき、広場を挟んだ向かいに住む画家フェルメールは、新しい光学機器カメラ・オブスクラを覗きこみ、光の効果をキャンバスに再現しようとしていた――

17世紀、望遠鏡と顕微鏡という新たな光学器機と理論、そして肉眼を超える驚異的な観測能力が大きな引き金となって「科学革命」が起こった。その結果、天文学、物理学、生物学、解剖学、化学は大変貌を遂げる。そして〝ものの見方〟が初めて科学の中心理念とされた。画家たちもまた、凸レンズや拡大鏡、カメラ・オブスクラを用いて自然界を観察し、昆虫や植物の細密画を描き、光と影、そして色彩と色調を捕らえようとした。しかし、そこで大きな問題に行き当たる。「肉眼で見える範囲外のものを知覚することはできるのか」? 17世紀デルフトの科学者と画家たちがもたらした「見る」ことの一大転換とは。

当時の資料からフェルメールとレーウェンフックの生涯を克明にし、レンズの製造法から視覚理論の歴史、そして実際にフェルメールが各作品に用いた遠近法と光学を詳細に解説。同時代の画家や科学者たちまで網羅する。
Amazon商品紹介ページより

はじめに言わせて頂きます。

この本は最高です！私の２０２２年上半期ベスト３に入る作品と言っても過言ではありません。

上の本紹介にあります絶賛の言葉には心から共感します。とにかく面白い！こんなにわくわくさせてくれる本にはなかなかお目にかかれるものではありません。