インドは最後までインドだった。目の前で起きた交通事故の運転手に度肝を抜かれた最終日

2024年4月21日

（10）インドは最後までインドだった。目の前で起きた交通事故の運転手に度肝を抜かれた最終日

楽しみにしていたケンタッキーでがっくり来た私であったが、いよいよ後は帰国するのみとなった。

色々あったが実に刺激的な日々だったことは間違いない。だが、もう早く日本に帰りたい。一刻も早くインドを脱出したいというのが正直なところだった。

そしていよいよ最終日、私は空港へと向かっていたのだが、珍しく高速道路が空いていたのである。

「明日はお祭りなので道が空いています」

ガイドさんはそう説明してくれた。ほお、そうなのか。

だが、しばらくするといつの間にか渋滞にはまり出した。

すると彼はこう言ったのである。

「明日はお祭りなので道が渋滞します」

え？さっきと言ってることと真逆では？ものの３０分ですよ？

これがインド人なのか。適当。矛盾を気にしない。

神様は気まぐれだ。神様が笑っていればいいことがある。もし怒れば悪いことが起こる。首尾一貫した神様などいない。

因果や論理はあまり考えない。「神様のご機嫌次第」。これは何が起こるかわからないカオスの国インドならでは思考法なのかもしれない。

そう考えると、因果関係を厳密に追い求めようとする仏教がいかに論理的なことか。

だが、この瞬間ふと思ったこともある。

「空いている道もある。それはお祭りのため」。だが同時に「お祭りのために混んでいる道もある」。

こういう風に考えることもできるのではないか。となるとあながち矛盾でもないか・・・あぁ、もうやめよう、このままではどつぼにはまってしまう。

見ての通り、インドの渋滞はただの渋滞ではない。車線もお構いなしにわずかの隙間さえあればどんどん斜めに突っ込んでくるのである。「（7）ヨガの聖地リシケシへ～ビートルズの滞在で一躍有名になったガンジス上流の聖地を訪ねて」の記事でも書いたが、まさにほんの１ミリの戦いがここで繰り広げられるのだ。

それにしても、よくこんなギリギリを攻めて事故を起こさないなとインドに来てから思いっぱなしだったのだがご安心を。インドさん、やはり持ってます。案の定、私の目の前で事故が起きたのである。

今述べたように、インドでは隙間があればすぐに割り込んでくるのが日常だ。この写真を見て頂ければわかるように、この２台のバイクが先に進んでしまえばそこにスペースが生まれることになる。ここに左から車が頭を差し込んでくるのである。もちろん、渋滞の中での抜き合いなので低速ではあるものの、こういった具合で戦いが繰り広げられているのである。

そして事件は起きた。

目の前の白い車の左前方にわずかながら隙間が生じた。そしてそこに向かって斜めに侵入していくバン。その角度はかなり鋭角で直進車に対して４５度を超えるだろうかという強気な割込みだった。しかし白い車も譲らない。全く避ける気配もなく、そのまま直進し続けたのである。

だが、割り込んでくるバンもスピードを緩めない。「いいのか？いいのか！？ぶつかるぞ！？」この瞬間はものの数秒の出来事だったが私は鮮明に覚えている。まるでスローモーションのように（実際に低速なのだが）、このバンが白い車に突っ込んでいったのである。

「あぁ！！」と、思わず声が出てしまった！

「ぶつかった！ぶつかりましたよね！？」

「えぇ、ぶつかりましたね」ガイドさんは平然と笑っている。なぜこの人はこんなに落ち着いているのだろう。

バンは白い車の左前方部分にぶつかり、白い車は明らかに車体が変形してしまっている。低速とはいえ車同士接触すればこうなってしまうだろう。

しかし真の驚きはここからだった。

なんと、ここでぶつけた側のドライバーがおもむろにドアの窓を開け、「すまんね！」と手を挙げてあいさつするかのようなポーズをしてそのまま去っていってしまったのである！え！？それで終わり！？

しかもぶつけられた側もそれに対して何のアクションも取らずそのまま走り始めたのである！

いやいやいやいや！いいのか！？これでいいのか本当に！